Le nouveau Nokia 3210 est LE téléphone qui surfe sur la tendance « newstalgie ». Mais que signifie vraiment ce mot ?

Le Nokia 3210 revient. Mais le retour de l’emblématique « dumbphone » n’est qu’un élément d’une tendance rétro beaucoup plus vaste.

La technologie évolue rapidement. Cela ne surprendra probablement personne, mais pour mettre les choses en perspective, vous pouvez vous rendre dans une boutique en ligne comme la nôtre et acheter un smartphone bien plus puissant que les superordinateurs des années 80. Aussi impressionnant que cela puisse paraître, c’est la vitesse à laquelle la technologie a évolué au cours des dernières décennies qui donne vraiment à réfléchir. Our World in Data propose une représentation visuelle qui retrace l’évolution de la technologie en remontant plus de 3 millions d’années en arrière. Jetez-y un coup d’œil. C’est vertigineux.

Si la nature de la technologie réside dans l’amélioration constante, si notre rôle en tant qu’innovateurs consiste à envisager la prochaine grande innovation, pourquoi existe-t-il tout un mouvement qui encourage à se tourner vers le passé ? Cette tendance est connue sous le nom de « newstalgie », la propension à associer ce dont nous nous souvenons avec émotion dans le passé avec les innovations du présent. Or, elle est assez importante dans le domaine de la technologie mobile. En voici un parfait exemple : le nouveau Nokia 3210, l’emblématique téléphone rétro remis au goût du jour, doté des équipements modernes que nous avons l’habitude de retrouver sur nos smartphones, comme la connectivité Bluetooth® et le chargement USB Type-C™.

C’est pourquoi, à l’occasion du nouveau lancement de ce téléphone classique, nous avons pensé qu’il valait la peine de s’attarder un peu pour décortiquer la tendance « newstalgie ». Pour comprendre la newstalgie et son origine, il faut d’abord démêler un assez vaste réseau de facteurs sociaux, technologiques et culturels. C’est ce dont il s’agit dans cet article. Voici trois phénomènes qui nous aident à comprendre ce qu’est la newstalgie et pourquoi elle s’impose comme une tendance dans l’univers moderne de la technologie mobile.

Newstalgie, phénomène 1. Les milléniaux et la génération Z ont changé le mode de fonctionnement des tendances

Les milléniaux et la génération  Z jouent un rôle-clé dans la tendance à la newstalgie. Ils repensent avec curiosité à des époques qu’ils n’ont pas vécues personnellement. La résurgence des tendances des générations précédentes n’est pas un phénomène nouveau, mais ce qui a changé, c’est le temps qu’il faut pour qu’une idée se renouvelle. Les tendances actuelles sont beaucoup plus courtes qu’autrefois ; elles durent parfois moins de dix ans. La raison ? La technologie, bien sûr. Plus précisément, les réseaux sociaux.

Même si les milléniaux et la génération Z se souviennent avec nostalgie de ces années où le numérique n’existait pas encore ou en était à ses débuts, ils restent avant tout des « digital natives », autrement dit, des individus qui sont nés avec le numérique. C’est essentiellement la raison pour laquelle certains cycles de tendance vont et viennent beaucoup plus rapidement aujourd’hui. Associez le format vidéo court aux algorithmes des réseaux sociaux et à la possibilité de liker et de partager, et voilà : vous avez créé le climat idéal pour que de vieilles idées ressurgissent et deviennent virales. Il n’est donc pas surprenant que des tendances comme celle des années 2000 (Y2K) et des modes datant de la fin des années 2010 soient déjà revenues sur le devant de la scène.

Newstalgie, phénomène 2. La fatigue numérique est réelle

Abordée sous l’angle de la mode et du design, la newstalgie est principalement une question d’esthétique. Cette esthétique évoque des souvenirs et des émotions liés à ces époques, bien sûr, mais cette bulle particulière de newstalgie concerne l’apparence. C’est un peu différent pour la newstalgie dans la technologie mobile. Le style joue un rôle, mais avec le téléphone, il est question d’interactions. Il vous permet de discuter avec les autres, de jouer. C’est le vôtre, il est personnel.

Regarder la technologie mobile avec des yeux « newstalgiques », ce n’est pas tant revenir au style d’une génération précédente, c’est plutôt revenir à certains de ses comportements. La façon dont nous utilisions nos téléphones dans les bonnes vieilles années 2000 était très différente de celle d’aujourd’hui : il y avait moins d’applications, moins de notifications et moins d’espaces numériques dans lesquels nous pouvions être présents. Pourquoi alors les milléniaux et la génération Z, férus de technologie et de numérique, ont-ils accepté l’idée de téléphones mobiles déconnectés de tout cela ? Parce qu’être constamment connecté peut avoir des effets négatifs.

Un appareil mobile, c’est parfait pour rester en contact… jusqu’à ce que vous en abusiez. Les rapports et les études ne manquent pas pour nous mettre en garde contre les risques du temps excessif passé devant les écrans. Si les smartphones peuvent nous aider à entretenir nos relations, leur utilisation trop fréquente peut avoir un impact négatif sur notre bien-être.

La clé, c’est l’équilibre. Il ne s’agit pas d’abandonner complètement votre smartphone ou votre tablette, mais de reconnaître la nécessité de faire de temps en temps une pause dans la vie en ligne. Et c’est à peu près ce dont il s’agit avec la newstalgie : tout est déjà dit dans ce mot-valise composé de new (nouveau) et de nostalgic (nostalgique) : le meilleur des deux mondes. Dans un précédent article, nous avons observé ce qui arrivait en cas d’adoption d’un téléphone classique pendant une semaine. Bien entendu, le fait de renoncer à la vie en ligne a eu un impact positif. Nous vous conseillons vivement d’essayer.

Newstalgie, phénomène 3 : la réinvention joue un rôle important dans l’innovation technologique

Le chemin de l’innovation n’est pas une ligne droite, c’est un « S ». Cela commence par la recherche et le développement, avec des performances modestes au stade initial. Ensuite, il y a un tournant : la qualité du produit développé commence à s’améliorer plus rapidement. On atteint ensuite un nouveau plateau, lorsque les améliorations commencent à ralentir et qu’il faut davantage de R&D. C’est ce que le modèle de la courbe en S nous apprend sur l’innovation technologique. Un « S » sur un graphique peut représenter une vague d’innovation. Ajoutez un deuxième « S » juste au-dessus et à droite du premier et vous obtenez la deuxième vague d’innovation : la réinvention de cette technologie.

Prenons par exemple le Nokia 3210 : lancé pour la première fois en 1999, il était doté d’un écran monochrome de 1,5 pouce et d’une batterie de 1 250 mAh. La version actuelle dispose d’un écran couleur de 2,4 pouces et d’une batterie de 1 450 mAh, ainsi que de nombreuses touches modernes comme le Bluetooth® 5.0 et le chargement USB Type-C™. La taille de l’appareil est presque identique, mais cette modernisation est possible parce que la technologie mobile est beaucoup plus avancée aujourd’hui qu’il y a 25 ans.

Cela dit, le Nokia 3210 n’est pas revenu avec ces ajouts modernes simplement parce que c’était possible, mais en raison de l’ensemble des éléments que nous avons abordés ici : la tendance Y2K est en vogue ; les gens veulent se remettre de la fatigue numérique ; et nous comptons toujours sur les appareils pour nous connecter les uns aux autres. En d’autres termes, le retour du Nokia 3210 s’explique par l’émergence de la newstalgie dans la technologie mobile.

La « newstalgie » va-t-elle s’installer ou ne s’agit-il que d’une nouvelle mode ?

Les tendances vont et viennent, c’est leur nature. Mais la newstalgie va bien au-delà d’une simple tendance : c’est comme regarder à travers un objectif qui nous montre les meilleurs moments d’aujourd’hui et les superpose à ce que nous pouvons apprendre du passé. Ce que ce point de vue englobera à l’avenir va inévitablement évoluer au fil du temps.

En ce moment, le regard de la newstalgie se porte sur la mode, les produits de beauté et la décoration d’intérieur, entre autres. Pour ce qui est de la technologie mobile, adopter le point de vue de la newstalgie signifie se tourner vers les années où les réseaux sociaux et le fait de scroller ne dominaient pas notre temps d’écran, et se tourner vers des téléphones classiques modernisés pour redécouvrir des habitudes téléphoniques plus saines.